À l’approche de l’hiver et des fêtes de fin d’année, nous aimons créer une ambiance chaleureuse en allumant des bougies parfumées. Leur douce lueur et leurs parfums agréables apportent une touche de confort et de convivialité dans nos intérieurs. Mais ce petit plaisir pourrait avoir des conséquences sur notre santé, comme le souligne un récent éditorial scientifique de Nazir et al. (2023) publié dans Annals of Medicine and Surgery.
Les risques insoupçonnés des bougies parfumées
Dans cet éditorial, les chercheurs Nazir, Habib, Ali, Ghouri, et Haque révèlent que les bougies parfumées libèrent une quantité importante de composés organiques volatils (COV) lorsqu’elles brûlent. Parmi les substances les plus préoccupantes, on retrouve le benzène et le formaldéhyde, des produits chimiques qui se retrouvent également dans la fumée de cigarette et qui sont reconnus pour leurs effets cancérigènes.
Ces composés, lorsqu’ils se diffusent dans l’air, peuvent entraîner des troubles respiratoires, irriter les muqueuses et, sur le long terme, augmenter le risque de développer certaines maladies. L’étude souligne également que la combustion de la paraffine – matériau couramment utilisé pour la fabrication des bougies – amplifie ces effets en libérant des sous-produits toxiques, notamment du toluène et de l’acétone.
Les effets de la paraffine sur la santé
La paraffine est une cire dérivée du pétrole, choisie pour sa capacité à produire une combustion lente et stable. Cependant, elle est loin d’être inoffensive. En brûlant, elle émet des gaz nocifs, pouvant provoquer des migraines, des nausées, et des crises d’asthme chez certaines personnes sensibles. L’usage régulier de bougies en paraffine dans un espace clos peut exposer les occupants de la pièce à une pollution de l’air comparable à celle du trafic routier en zone urbaine.
Choisir des bougies naturelles : une alternative plus sûre
Heureusement, il existe des alternatives plus respectueuses de notre santé et de l’environnement. Les cires naturelles telles que la cire de soja, la cire d’abeille, et la cire de colza sont des options bien plus sûres que la paraffine. Ces cires produisent moins de suie et libèrent très peu de COV, offrant ainsi une combustion plus propre.
• Cire de soja : Biodégradable et renouvelable, elle se distingue par sa combustion lente et sans résidu. Elle diffuse moins de polluants dans l’air, ce qui la rend idéale pour les bougies parfumées.
• Cire d’abeille : Complètement naturelle, cette cire dégage une agréable odeur de miel sans nécessiter de parfum ajouté. Elle libère des ions négatifs qui contribuent à purifier l’air ambiant.
• Cire de colza : Alternative européenne, cette cire est durable et non toxique. Sa production nécessite moins de transport, ce qui réduit son empreinte carbone.
Quelques conseils pour un usage plus sûr
Si vous ne souhaitez pas renoncer aux bougies, voici quelques astuces pour réduire les risques :
1. Optez pour des bougies en cire naturelle avec des mèches en coton non blanchies. Les mèches en métal ou en synthétique peuvent libérer des particules de métaux lourds lorsqu’elles brûlent.
2. Ventilez la pièce régulièrement en ouvrant une fenêtre ou en activant une ventilation. Même avec des bougies naturelles, une bonne aération est essentielle pour éviter une accumulation de polluants.
3. Évitez les parfums synthétiques dans les bougies. Préférez les bougies qui utilisent des huiles essentielles, en vérifiant que ces dernières sont bien adaptées à la diffusion par combustion.
4. Éteignez les bougies après une heure de combustion pour limiter l’exposition aux substances nocives et profiter pleinement de leur effet apaisant sans compromettre la qualité de l’air.
Des alternatives sans combustion pour une ambiance chaleureuse
Si l’atmosphère douillette des bougies vous manque, il existe des options non toxiques pour créer une ambiance tout aussi plaisante :
• Diffuseurs d’huiles essentielles : Ils dispersent des arômes naturels sans libérer de substances toxiques. Veillez cependant à choisir des huiles de qualité, non diluées et sans additifs.
• Lampes à sel : Elles diffusent une lumière douce et contribuent à purifier l’air ambiant en produisant des ions négatifs.
• Guirlandes lumineuses : Une simple guirlande LED peut créer une atmosphère tout aussi magique que les bougies, en toute sécurité.
Conclusion pour des soirées d’hiver en toute sérénité
En cette période hivernale, il est tout à fait possible de créer un intérieur chaleureux sans mettre en péril notre santé ni celle de nos proches. Que vous optiez pour des bougies en cire naturelle ou pour des alternatives sans combustion, prendre conscience des effets potentiels des bougies parfumées est un premier pas vers un environnement intérieur plus sain.
Référence
Nazir, Z., Habib, A., Ali, T., Ghouri, H., & Haque, M. A. (2023). The unknown risks of scented candles! what science has to say: an editorial. Annals of Medicine and Surgery, 86(1), 16-17. https://doi.org/10.1097/MS9.0000000000001524
Naturopathie & Nutrition Holistique 